Dieci esemplari di Chelodina mccordi, tartaruga d’acqua dolce endemica e minacciata, sono stati recentemente reintrodotti nel loro habitat naturale sull’isola di Rote, nella provincia di Nusa Tenggara Orientale, Indonesia.
Il rilascio, effettuato tra il 7 e il 10 maggio 2025, ha adottato la tecnica del “soft release”: dopo un periodo di acclimatazione in recinti protetti nei laghi Lendeoen e Ledulu, le tartarughe saranno monitorate tramite radiotelemetria per garantire un adattamento ottimale prima della completa libertà.
Questa operazione nasce da una collaborazione tra il Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA) NTT, il governo locale di Rote Ndao, la Wildlife Conservation Society – Indonesia Program (WCS-IP), Mandai Nature e le comunità locali, tutte impegnate nel progetto di conservazione di questa specie unica. Il Vice Bupati (secondo in comando nell’amministrazione locale) di Rote Ndao, Apremoi Dethan, ha sottolineato come il coinvolgimento attivo delle comunità locali sia fondamentale per il successo dell’iniziativa, evidenziando anche il potenziale ecoturistico dei laghi che ospitano le tartarughe.
Classificata “in pericolo critico” dall’IUCN, la tartaruga dal collo di serpente di Rote non era stata più avvistata in natura dal 2009. Questo rilascio rappresenta quindi un traguardo importante per la sua sopravvivenza e la conservazione della biodiversità locale. Oltre al rilascio, il programma prevede attività di monitoraggio ambientale, gestione dei predatori e sensibilizzazione delle comunità per proteggere efficacemente l’habitat naturale della specie e garantirne la permanenza nel lungo periodo.
