Lo scorso novembre, i guardiani del “Blank Park Zoo” di Des Moines, nell’Iowa (USA), hanno osservato che Barnaby, l’anziana testuggine di Aldabra, aveva problemi a muoversi nel suo habitat. I veterinari della struttura hanno controllato l’esemplare e attraverso ripetuti esami con gli ultrasuoni e attraverso le radiografie, hanno individuato un’anomalia unica alla spalla che causava la lussazione dell’articolazione durante il movimento.
L’Aldabrachelys gigantea è il più vecchio residente del Parco Zoologico, essendo qui fin dalla sua apertura avvenuta nel 1966. A causa dei suoi 85 anni ma soprattutto del peso che sfiora i 230 kg, la logistica per le cure è stata impegnativa e dunque, per ridurre la pressione esercitata sulla spalla senza limitare le capacità dell’esemplare di muoversi liberamente, è stato progettato uno scooter personalizzato unico nel suo genere.
Il team addetto alla manutenzione ha utilizzato un carrello con resistenza industriale, che è stato saldato e modellato per soddisfare le particolari circostanze. Ogni modifica effettuata per regolare e migliorare lo scooter secondo le necessità di Barnaby sono state discusse col team dei veterinari. Ci sono volute diverse versioni del carrello per trovare la perfetta versione adatta alle esigenze della testuggine gigante.
Essendosi abituato alla sua nuova pedana a rotelle, è stata presa la decisione di trasferire Barnaby nell’ospedale prima dell’inverno, per iniziare ulteriori terapie in modo da poter guarire in sicurezza. Durante questi mesi ha ricevuto fisioterapia più volte al giorno, oltre a speciali trattamenti laser effettuati dalla Dr.ssa Melinda Austin. A febbraio è stato rimosso lo scooter a Barnaby ed è stato incredibilmente incoraggiante vedere i progressi registrati nella mobilità. Il prossimo passo sarà quello di riportare la testuggine nel suo habitat, insieme al resto dei cheloni, per continuare la fisioterapia e le cure non appena il tempo migliorerà.
